버마 황도대

버마 점성술, 곧 Mahabote는 여기 소개된 것들 가운데 가장 독특한 체계의 하나로, 열두 별자리가 아니라 여덟 위에 세워져 있다. 그 수레바퀴는 한 주의 요일들인데, 한 가지 묘한 점이 있다. 수요일이 둘로 나뉘어 그 오후는 Rahu가 다스리므로, 한 주는 일곱이 아니라 여덟 부분으로 이루어진다. 각 부분은 하나의 행성, 하나의 방위, 그리고 하나의 토템 동물 — Garuda, 호랑이, 사자, 엄니가 있는 코끼리와 없는 코끼리 등 — 과 맺어지며, 당신이 태어난 날이 당신의 별자리를 정한다.

이것은 참으로 살아 있는 전통이다. Myanmar에서는 태어난 요일이 지금도 일상을 빚는다. 관습에 따라 그것은 사람 이름의 첫 글자를 정하며, 위대한 Shwedagon Pagoda에서는 여덟 행성 자리가 기단을 에워싸, 사람들은 저마다 자기 탄생 방위에서 상에 물을 붓는다. 여덟 동물과 그 성질은 버마 사람들이 성품과 운수를 읽어내는 방식에 촘촘히 짜여 있다.

그러나 그 뿌리는, 솔직히 말해 외래의 것이다. Mahabote는 무에서 나온 토착의 발명이 아니다. 그 이름 자체가 "작은 그릇" 혹은 "작은 열쇠" 같은 것을 뜻하며, 훨씬 더 큰 힌두교 점성술이라는 나무에서 갈라져 나온 작은 가지다. 그것은 인도 천문학의 일곱 행성에 Rahu — 일식 때 해와 달과 땅이 일직선으로 늘어서는 그 그림자의 점 — 를 더해 돌아가며, 이는 힌두교 체계에서 곧바로 빌려온 것이다. 버마 사람들은 이 인도의 골격 위에 불교 사상과 자신들의 토착 동물 설화를 접붙였다.

그러므로 정직한 그림은 진정한 종합이며, Myanmar에 온전히 뿌리내린 것이다. 그 장치 — 행성, Rahu, 수학 — 는 힌두교·불교적이며 외래의 것이지만, 여드레 주간과 토템 동물, 그리고 버마의 작명과 사원 생활에 얽힌 짜임은 뚜렷이 버마적이다. 이것은 무에서 비롯된 고대의 토종 황도대가 아니지만, 그렇다고 현대의 발명도 아니다. 그것은 살아 있는, 수백 년 묵은 적응이며, 우리가 당신에게 주는 별자리는 버마의 점성가라면 알아볼 그런 별자리다.