ビルマの星座

ビルマ占星術、すなわち Mahabote は、ここで扱う中でもとりわけ独特な体系のひとつであり、十二の星座ではなく八つの上に築かれている。その円環は曜日そのものだが、ひとひねりある。水曜日は二つに分けられ、その午後は Rahu に支配されるため、一週間は七つではなく八つの部分から成る。それぞれが一つの惑星、一つの方角、そして一種のトーテム動物――Garuda、虎、獅子、牙のある象と牙のない象、その他――と結びつき、あなたの生まれた曜日があなたの星座を定める。

これは真に生きた伝統である。Myanmar では、生まれた曜日が今なお日常を形づくっている。慣習により、それは人の名前の頭文字を決め、壮大な Shwedagon Pagoda では八つの惑星の座が基壇を取り巻き、人々はそれぞれ自分の生誕の方角で像に水を注ぐ。八種の動物とその性質は、ビルマの人々が性格や運勢を読み解くやり方の中に織り込まれている。

しかしその根は、正直に言えば外来のものである。Mahabote は無から生まれた土着の発明ではない。名前そのものが「小さな器」あるいは「小さな鍵」といった意味であり、はるかに大きなヒンドゥー占星術という木から分かれた小さな一枝にすぎない。それはインド天文学の七つの惑星に Rahu ――日食の際に太陽と月と地球が一直線に並ぶ影の点――を加えて動いており、それはヒンドゥーの体系からそのまま借りたものだ。ビルマの人々はこのインドの骨組みの上に、仏教の観念と自分たちの土着の動物譚を接ぎ木した。

したがって、正直な姿は真の総合であり、Myanmar にすっかり根づいている。その仕組み――惑星、Rahu、数学――はヒンドゥー・仏教的で外来のものだが、八日間の週、トーテム動物、そしてビルマの命名や寺院生活への織り込みは、まぎれもなくビルマ的である。これは無から生まれた古代の土着の黄道ではないが、かといって現代の発明でもない。それは生きた、幾世紀もの歴史をもつ適応であり、私たちがあなたに授ける星座は、ビルマの占星術師なら誰もが知っている星座なのである。