Zodiaco degli Aborigeni Australiani

Non esiste un unico "zodiaco aborigeno", e l'onestà qui è duplice. In primo luogo, l'Australia aborigena e degli Isolani dello Stretto di Torres non è una sola cultura, ma centinaia di nazioni distinte, ciascuna con le proprie lingue, la propria Legge e il proprio sapere del cielo. In secondo luogo, ciò che quei popoli hanno davvero costruito non è affatto uno zodiaco: è probabilmente l'astronomia più antica della Terra, profonda decine di migliaia di anni, più antica di Babilonia, della Grecia o dell'Egitto con un margine quasi inimmaginabile.

Ed è magnifica. Come gli Inca, molti popoli aborigeni leggono tanto il buio quanto la luce: la più celebre di tutte le loro costellazioni è l'Emù nel Cielo, formata non da stelle ma dalle scure nubi di polvere della Via Lattea: il Sacco di Carbone come sua testa, il corpo che si estende attraverso lo Scorpione. Mentre l'Emù ruota nel corso dell'anno, segnala quando raccogliere le uova di emù. In tutto il continente, il sorgere di stelle particolari segna la fioritura delle piante, gli spostamenti degli animali, l'arrivo delle stagioni.

Questo sapere è intessuto nel Tempo del Sogno e nelle vie del canto: rotte cantate attraverso la terra, rispecchiate e memorizzate nelle stelle, che trasportano legge, racconto e navigazione attraverso distanze enormi. È preciso, pratico e sacro al tempo stesso, custodito e tramandato per centinaia di generazioni. Chiamare questi popoli i primi astronomi del mondo non è un'adulazione: è, con ogni probabilità, un semplice dato di fatto.

L'onestà, dunque, esige una linea chiara. Lo "zodiaco aborigeno" a dodici segni in cui potreste imbattervi, un segno per ogni mese di nascita, letto come un oroscopo, non fa parte di quel patrimonio. Non è mai esistito nulla del genere: nessuno zodiaco natale pan-aborigeno, nessun dodici segni. Quella disposizione è una sovrastruttura moderna, e la presentiamo esattamente per ciò che è. Il vero cielo aborigeno — l'Emù, le costellazioni scure, le vie del canto — è più antico, più profondo e più sacro di qualunque carta a dodici segni, e appartiene alle nazioni che lo hanno custodito.