호주 원주민 황도대

단일한 "원주민 황도대" 같은 것은 존재하지 않으며, 여기서의 정직함은 두 가지 측면을 지닌다. 첫째, 원주민과 토레스 해협 섬 주민의 오스트레일리아는 하나의 문화가 아니라 수백 개의 서로 다른 민족들로 이루어져 있으며, 저마다 고유한 언어와 율법과 하늘에 관한 지식을 지니고 있다. 둘째, 그 민족들이 실제로 세운 것은 결코 황도대가 아니다. 그것은 아마도 지구상에서 가장 오래된 천문학으로, 수만 년의 깊이를 지녔으며, 거의 상상할 수 없을 만큼의 차이로 바빌론이나 그리스, 이집트보다도 오래되었다.

그리고 그것은 장엄하다. 잉카인들과 마찬가지로, 많은 원주민 민족들은 빛뿐 아니라 어둠도 읽어냈다. 그들의 모든 별자리 가운데 가장 유명한 것은 "하늘의 에뮤"로, 별들이 아니라 은하수의 어두운 먼지 구름으로 이루어져 있다. 석탄자루 성운이 그 머리가 되고, 몸통은 전갈자리를 가로질러 뻗어 있다. 에뮤가 한 해 동안 방향을 돌려감에 따라, 그것은 언제 에뮤 알을 거두어야 하는지를 알려준다. 대륙 곳곳에서 특정한 별들이 떠오르는 것은 식물의 개화, 동물의 이동, 계절의 도래를 나타낸다.

이 지식은 드리밍과 노래길 속에 짜여 있다. 노래길이란 대지를 가로지르며 노래로 불리는 경로로서, 별들에 비추어지고 기억되며, 율법과 이야기와 길찾기를 어마어마한 거리에 걸쳐 실어 나른다. 그것은 정밀하고 실용적이면서 동시에 신성하며, 수백 세대에 걸쳐 지켜지고 전해져 왔다. 이 민족들을 세계 최초의 천문학자라 부르는 것은 아첨이 아니다. 그것은 아마도 단순한 사실일 것이다.

그러므로 정직함은 분명한 선을 요구한다. 당신이 마주칠 수 있는 열두 별자리의 "원주민 황도대" — 태어난 달마다 하나의 별자리를 배정하여 별점처럼 읽는 것 — 는 그 유산의 일부가 아니다. 그런 것은 존재하지 않았다. 범원주민적 출생 황도대도 없었고, 열두 별자리도 없었다. 그 배열은 현대에 덧씌워진 것이며, 우리는 그것을 바로 그러한 것으로서 제시한다. 진정한 원주민의 하늘 — 에뮤, 어두운 별자리들, 노래길 — 은 그 어떤 열두 별자리 도표보다도 오래되고 깊으며 더 신성하고, 그것을 지켜온 민족들에게 속해 있다.