十二支（地支）

十二支（地支）は、時を十二ずつで数える古代中国の体系で、その起源は殷（商）王朝にまでさかのぼります。まず十二支があり、おなじみの十二の動物（干支の動物）は、覚えやすい「顔」として後から結びつけられたものです。十の天干と組み合わさって、六十年の干支の周期を形づくります。