마야 촐킨

Tzolk'in은 진짜배기다. 진정으로 오래된 신성한 달력이며, 여전히 살아 있고, 여전히 헤아려진다. 그것은 260일을 돈다 — 해나 달에 매이지 않고, 돌아가는 두 개의 바퀴에 매여 있다. 이름을 가진 스무 개의 날 기호와, 하나부터 열셋까지의 수다. 스물 곱하기 열셋은 260이 되고, 그 하루하루가 저마다의 기운, 저마다의 nawal을 지닌다. 어떤 날 기호 아래 태어난다는 것은 진정으로 Maya적인 것이지, 현대에 덧씌운 것이 아니다.

그리고 그것은 오래되었다 — Maya 자신보다도 오래되었다. 260일의 셈법은 Mesoamerica 전역에서 공유되었으니, Maya뿐 아니라 Zapotec, Mixtec, Aztec도 함께 썼고, 260일 날짜를 새긴 Olmec 시대의 인장은 대략 650 BC 무렵으로 자리매김되었다. 이는 이천오백 년도 더 이전, 위대한 Maya 도시들이 일어서기 훨씬 전, 메소아메리카 문명의 깊은 뿌리에 그 기원이 있음을 가리킨다.

왜 260인가? 아무도 확신하지 못하며, 정직하려면 그 점을 인정해야 한다. 가장 자주 인용되는 생각은 인간에 관한 것이다. 임신은 월경이 멎은 때부터 출산까지 대략 260일 남짓 이어지므로, 이 달력은 잉태의 기간을 좇는 것일지도 모른다. 다른 이들은 숫자 자체를 읽는다 — 열셋은 하늘의 층과 몸의 관절을, 스물은 이십진법 셈 체계에서 손가락과 발가락을 가리킨다. 이 셈법은 어쩌면, 한 문화가 이 두 신성한 수로 자신의 우주를 지을 때 그저 자연히 나오는 결과일 뿐인지도 모른다.

의심할 수 없는 것은 그것이 살아남았다는 사실이다. Guatemala의 고지대에서 이 셈법은 한 번도 멈춘 적이 없다. ajq'ij, 곧 날을 지키는 이들은 지금도 Tzolk'in을 하루하루 이어가며, 모든 새벽에 이름을 붙이고, 그것을 부르는 날에 의례를 올린다. 이 아틀라스에 담긴 모든 체계 가운데 이것은 가장 오래되고 가장 참되게 끊긴 적 없는 것 중 하나다 — 황도대보다도 오래된, 살아 있는 달력이며, 스물여섯 세기가 지난 지금도 여전히 돌아가고 있다.