Zodiaque Éthiopien
Treize mois de l'ancien calendrier éthiopien Ge'ez
Les Signes
Histoire & Origines
Ce que ZodiAtlas rassemble ici sous le nom de "zodiaque éthiopien" repose sur quelque chose de véritablement ancien : le calendrier éthiopien, ou guèze. Issu du calendrier de l'Égypte pharaonique par l'intermédiaire de l'Église copte d'Alexandrie, il fut adopté en Éthiopie vers le IVe siècle de notre ère avec l'arrivée du christianisme, et il demeure aujourd'hui d'un usage quotidien. Son année compte treize mois : douze de 30 jours exactement, suivis d'un bref treizième mois appelé Pagumē (du grec epagomenē, "jours ajoutés") de 5 jours, ou 6 les années bissextiles.
Le calendrier est indissociable de l'Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo, qui l'a porté à travers des siècles de conquêtes et de réformes. Il compte les années autrement que le reste du monde — accusant environ sept à huit ans de "retard" sur le calendrier grégorien, parce qu'il date différemment l'Incarnation du Christ — et son nouvel an, Enkutatash, tombe en septembre. Le tendre slogan éthiopien des "treize mois de soleil" découle directement de cette structure.
L'Éthiopie possède en outre une authentique tradition savante et écrite du calcul du ciel. Le comput traditionnel de l'Église, le Bahere Hasab, sert à calculer les fêtes mobiles, et les manuscrits en guèze conservent des siècles de savoir calendaire et astronomique, y entrelaçant souvent les noms d'anges et de saints. Cet héritage écrit distingue l'Éthiopie des traditions connues surtout par transmission orale.
Sur un point, toutefois, l'honnêteté s'impose. Un "zodiaque" éthiopien véritablement ancien, fait de treize signes de personnalité — un par mois, lus comme un horoscope — n'est pas quelque chose que la documentation historique atteste. Cette présentation populaire est moderne, répandue en ligne ces dernières années, et projette des significations de type horoscope sur l'ancien calendrier de treize mois. Le calendrier et l'érudition de son Église sont anciens et réels ; les treize "signes" bâtis par-dessus sont une réinterprétation contemporaine, et c'est exactement ainsi que nous les présentons.