Zodíaco Etíope

O que o ZodiAtlas reúne aqui como "zodíaco etíope" assenta em algo genuinamente antigo: o calendário etíope, ou ge'ez. Descendente do calendário do Egito faraónico por via da Igreja copta de Alexandria, foi adotado na Etiópia por volta do século IV d.C. com a chegada do cristianismo, e continua em uso quotidiano ainda hoje. O seu ano compõe-se de treze meses: doze de exatamente 30 dias, seguidos de um breve décimo terceiro mês chamado Pagumē (do grego epagomenē, "dias acrescentados") de 5 dias, ou 6 num ano bissexto.

O calendário é inseparável da Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo, que o conduziu ao longo de séculos de conquista e reforma. Conta os anos de modo diferente do resto do mundo — corre cerca de sete a oito anos "atrasado" em relação ao calendário gregoriano, porque data de outra forma a Encarnação de Cristo — e o seu ano novo, Enkutatash, cai em setembro. O carinhoso slogan etíope dos "treze meses de sol" nasce diretamente desta estrutura.

A Etiópia possui, além disso, uma verdadeira tradição letrada de cômputo do céu. O cômputo tradicional da Igreja, o Bahere Hasab, serve para calcular as festas móveis, e os manuscritos em ge'ez preservam séculos de saber calendárico e astronómico, entretecendo muitas vezes os nomes de anjos e santos. Esta herança escrita distingue a Etiópia das tradições conhecidas sobretudo por transmissão oral.

Num ponto, porém, impõe-se a honestidade. Um "zodíaco" etíope genuinamente antigo, de treze signos de personalidade — um por mês, lidos como um horóscopo — não é algo que o registo histórico documente. Esse enquadramento popular é moderno, difundido na internet nos últimos anos, e projeta significados ao estilo de horóscopo sobre o antigo calendário de treze meses. O calendário e a erudição da sua Igreja são antigos e reais; os treze "signos" construídos sobre eles são uma reinterpretação contemporânea, e é exatamente assim que os apresentamos.