Zodíaco Etíope

Lo que ZodiAtlas reúne aquí como "zodíaco etíope" se apoya en algo genuinamente antiguo: el calendario etíope, o ge'ez. Descendiente del calendario del Egipto faraónico a través de la Iglesia copta de Alejandría, fue adoptado en Etiopía hacia el siglo IV d. C. con la llegada del cristianismo, y sigue en uso cotidiano hoy en día. Su año consta de trece meses: doce de exactamente 30 días, seguidos de un breve decimotercer mes llamado Pagumē (del griego epagomenē, "días añadidos") de 5 días, o 6 en un año bisiesto.

El calendario es inseparable de la Iglesia ortodoxa etíope Tewahedo, que lo ha sostenido a lo largo de siglos de conquista y reforma. Cuenta los años de manera distinta al resto del mundo — va unos siete u ocho años "por detrás" del calendario gregoriano, porque data de otro modo la Encarnación de Cristo — y su año nuevo, Enkutatash, cae en septiembre. El entrañable lema etíope de los "trece meses de sol" nace directamente de esta estructura.

Etiopía posee, además, una verdadera tradición letrada de cómputo del cielo. El cómputo tradicional de la Iglesia, el Bahere Hasab, sirve para calcular las fiestas móviles, y los manuscritos en ge'ez conservan siglos de saber calendárico y astronómico, entretejiendo a menudo los nombres de ángeles y santos. Este legado escrito distingue a Etiopía de las tradiciones conocidas sobre todo por transmisión oral.

Sobre un punto, no obstante, cabe ser honestos. Un "zodíaco" etíope genuinamente antiguo, de trece signos de personalidad — uno por mes, leídos como un horóscopo — no es algo que documente el registro histórico. Ese planteamiento popular es moderno, difundido en internet en los últimos años, y proyecta significados al estilo del horóscopo sobre el antiguo calendario de trece meses. El calendario y la erudición de su Iglesia son antiguos y reales; los trece "signos" construidos sobre ellos son una reinterpretación contemporánea, y así los presentamos.