Calendario Celtico degli Alberi

Lo «zodiaco arboreo celtico» è la cosa più moderna di questo atlante travestita da cosa più antica. L'idea è seducente: che i Druidi dividessero l'anno in tredici mesi, ciascuno governato da un albero sacro — Betulla, Sorbo, Frassino, Quercia — e che la tua data di nascita ti assegni un segno-albero. È un'idea bellissima. Ed è anche, per quanto la storia possa dirci, quasi interamente un'invenzione del ventesimo secolo.

Il suo autore ha un nome e una data. Il poeta Robert Graves costruì il calendario arboreo nel suo libro del 1948 The White Goddess (La Dea Bianca). Prese l'Ogham irlandese altomedievale — un vero alfabeto le cui lettere portano nomi di alberi — eliminò e riorganizzò le lettere finché non ebbe tredici consonanti per tredici mesi lunari, e a ciascuna assegnò un albero. Nessuna fonte antica descrive un simile calendario; gli studiosi, da Peter Berresford Ellis in poi, l'hanno definito senza mezzi termini una falsificazione, osservando che Graves aveva confuso un almanacco con uno zodiaco.

Questo non significa che i Celti ignorassero il cielo. Lo osservavano davvero: il calendario di Coligny, un calendario lunisolare gallico in bronzo databile intorno al II secolo d.C., è un raffinato manufatto reale che concilia luna e sole su un ciclo di cinque anni. Anche l'alfabeto Ogham è reale, e i Druidi possedevano conoscenze astronomiche e calendariali che gli scrittori classici ammiravano. Ma nulla di tutto ciò è uno zodiaco natale a dodici o tredici segni.

Presentiamo quindi i segni arborei per ciò che sono: una ricostruzione moderna e romantica, vecchia appena settantacinque anni, costruita su un autentico alfabeto antico ma non su alcuna autentica astrologia antica. È diventata abbastanza popolare da valere la pena di conoscerla — ed è abbastanza onesta da poter essere apprezzata solo una volta che si sa che i Druidi non l'hanno mai tracciata.