Zodíaco Mongol

Os doze animais do zodíaco mongol — Rato, Boi, Tigre, Lebre, Dragão, Serpente, Cavalo, Ovelha, Macaco, Galinha, Cão, Porco — não são uma invenção mongol. São o mesmo ciclo animal de doze anos partilhado por grande parte da Ásia, da China e do Tibete até ao Vietname e mais além. A Mongólia recebeu-o, manteve a ordem familiar e entreteceu-o na vida da estepe: os animais marcam até os pontos cardeais, com o Rato a norte, a Lebre a leste, o Cavalo a sul e a Galinha a oeste.

A origem da versão mongol está bem documentada, e não se trata de uma astrologia nascida na estepe. A astrologia mongol (zurkhai) é um ramo da astrologia budista tibetana, que por sua vez assenta no Kalachakra Tantra — um texto indiano que chegou ao Tibete em 1024. As cartas astronómicas do período imperial dos séculos XIII e XIV já seguem modelos tibetanos. Aos animais juntaram-se os cinco elementos — madeira, fogo, terra, metal, água —, cada um com a sua cor, transformando o ciclo de doze anos num de sessenta.

O que é genuinamente mongol é a erudição erguida sobre esta estrutura emprestada. O calendário lunissolar que a Mongólia usa hoje, o sistema Tegüs Buyantu, foi elaborado em 1747 pelo monge Ishbaljir, e os Khalkha seguem uma linhagem aperfeiçoada em 1786 por Sumpa Kenpo, um mestre mongol tanto de astrologia como de medicina. Durante séculos estes cálculos regeram por igual o mosteiro, o rebanho e o lar — o dia propício para mudar o acampamento, para casar, para iniciar uma viagem.

Assim, o retrato honesto é o de uma tradição viva e secular que, ainda assim, é adotada e não inventada: os animais são o ciclo asiático partilhado, a maquinaria astrológica é tibetana e, em última análise, indiana, os elementos são chineses. O que a Mongólia acrescentou foi a síntese e o cenário — o mundo nómada, os monges-astrólogos budistas e a grande viragem do ano, o Tsagaan Sar, a «Lua Branca», quando o novo animal assume o lugar no fim do inverno e as famílias ainda calculam qual signo governará os meses vindouros.