Rong (Naga)

I quattro ritratti qui sotto vengono da un manoscritto khmer illustrato del Musée Guimet di Parigi (MA 1903), un libro pieghevole del tipo detto krāṃṅ, acquistato dal museo nel 1957; un nome scritto a matita su una delle copertine fa pensare che sia stato acquisito durante la spedizione di Doudart de Lagrée del 1866–68. La sua prima parte interpreta in breve gli oroscopi secondo il ciclo dei dodici anni-animali, come promemoria per l’astrologo (horā); la traduzione è di Sunseng Sunkimmeng (1977). Porée-Maspero ne dà il principio: secondo il trimestre dell’anno in cui si nasce, la varietà particolare dell’animale determina carattere e destino.

I trimestri sono mesi lunari del calendario khmer. I mesi europei accanto sono solo un riferimento: come avverte il traduttore, in realtà gli uni e gli altri si sovrappongono.

I trattati khmer non raggruppano i mesi allo stesso modo: alcuni cominciano il primo trimestre con Meakase, altri con Phalkun o con Chet (Porée-Maspero). Seguiamo il manoscritto Guimet, che comincia con Chet.

Chet, Pisakh, Jesth (circa aprile–giugno)

Re dei serpenti, Nāgarāj
Nel manoscritto: Un grosso serpente verde con la testa di nāga mitico in azzurro, gli angoli della bocca e il collo rossi, i denti bianchi, la cresta gialla.

Asadh, Srap, Photrabot (circa luglio–ottobre)

Serpente
Non buono.
Nel manoscritto: Un grosso serpente verde, cresta rossa e bianca, lingua rossa.

Asoch, Kadoek, Meakase (circa ottobre–dicembre)

Cobra (cobra capello) che protegge le sue uova
Buono.
Nel manoscritto: Un grosso serpente azzurro, cresta rossa e bianca, lingua rossa.

Bos, Meak, Phalkun (circa gennaio–marzo)

Serpente d’acqua
Buono, la cui presenza non incuterebbe quasi timore.
Nel manoscritto: Un grosso serpente rosa dalle squame carminio, arrotolato.

Il Prohmocat (Prohmočatě) è la seconda parte di un manoscritto che un ācār, un maestro di cerimonie, di Phnom Penh prestò a Éveline Porée-Maspero, che lo chiama ms. B. Lei non trovò alcuna opera khmer sul ciclo dei dodici anni nel suo insieme: ciò che se ne sa è sparso nei trattati degli ācār. Lo riassunse in due tabelle, riportate qui colonna per colonna; poiché ci arriva come riassunto e non come traduzione integrale, viene dopo il manoscritto Guimet. I mesi sono quelli che scrive il manoscritto, raggruppati a modo suo; quelli che lei stampa in corsivo sono «fuori posto».

Parte del corpo di Prohmocat

Ventre

Pianeta nella bocca

Giove

Razza

dèi, maschile

Elemento

Oro

Origine

Il bambù prei

Età pericolose

51, 71, 27, 21, 47, 52, 55, 67, 78, 88

Episodio

Mohòssŏtha spiega l’enigma (o gli enigmi) alla dea che ascolta; tutti gli uomini riuniti ascoltano seduti (Mahosadha, Jātaka n. 546).

Pronostico generale

Con i propri discorsi si conquisterà l’affetto di un grande personaggio del clero o del figlio di un dignitario. Cuore molto secco. Una donna orfana avrà tre mariti. Si otterranno oro e argento da tutti.

Chet, Pisakh, Jesth

Animale: Re dei re-naga
Elemento: Oro fino
Carattere: Compirà opere meritorie, e tutte le sue azioni saranno molto buone.
Agricoltura e commercio: Medio.
Amministrazione: Sarà importante. Avrà grande potere sui maggiori e minori della sua generazione.
Altri pronostici: I suoi nemici non potranno fargli del male.

Asadh, Srap, Photrabot

Animale: Serpente kray
Elemento: Oro incrostato
Carattere: Carattere freddo.

Kadoek, Meakase, Bos (fuori posto)

Animale: Cobra molto velenoso
Elemento: Oro medio
Carattere: Se si arrabbia con qualcuno si fermerà a fatica. Ama ridere. Ha meriti superiori a quelli di tutta la sua famiglia.
Agricoltura: Cattivo. I suoi strumenti saranno mediocri
Amministrazione: Medio, se si lega a un dignitario.
Altri pronostici: Se si tratta di una donna, avrà un marito di carattere depravato.

Meak, Phalkun, Asoch (fuori posto)

Animale: Pitone senza veleno
Elemento: Oro massiccio
Carattere: Carattere duttile. Dice la verità, non sa adulare mentendo.
Agricoltura e commercio: Medio.
Amministrazione: Legarsi a un dignitario.
Altri pronostici: Se ci si fa capo, si avrà un’intelligenza superiore a tutti.

L’animale cambia al Moha Songkran, il Capodanno khmer, in aprile. Nel 2026 il Ministero dei Culti e della Religione ha annunciato il Moha Songkran per il 14 aprile alle 10:48 del mattino, inizio dell’anno del Cavallo; i primi giorni di un anno occidentale appartengono quindi ancora all’animale precedente — del 1910 Leclère scrive che i suoi primi centodue giorni appartenevano all’anno cambogiano precedente. La tabella dà il giorno del Moha Songkran per ogni anno del Naga dal 1900 al 2027, come lo calcola il calendario del sito secondo Eade; si dà solo il giorno, non l’ora.

• Vittoria: Giovedì
• Felicità: Venerdì
• Rovina: Sabato
• Fortuna: Domenica
• Potenza: Lunedì
• Morte: Martedì
• Karma: Mercoledì

I giorni della settimana che un trattato della Commissione dei costumi della Cambogia (MCC 30.012) assegna a questo animale per la vittoria, la felicità, la rovina, la fortuna, la potenza, la morte e il karma, come lo riproduce Porée-Maspero; un altro manoscritto (ms. A) inverte gli ultimi due. Molti contadini cominciano il raccolto in uno dei giorni fortunati del loro anno di nascita.

I trattati khmer legano ogni anno a tutta una serie di corrispondenze (Porée-Maspero). L’anno del Naga è figlio del Re dei Naga (Nâk Rač). Il suo «seggio» (tinan) è Sītā, l’eroina del Rāmāyaṇa. Fra gli agenti della malattia dei bambini detta skan, quello che gli è legato è il rājasīha, un leone mitico; amuleti, medicine e offerte variano secondo l’agente. Il testo sacro recitato negli anni del Naga, o nelle cerimonie private secondo la data di nascita, è il Mahāmetteyya sutta. Nei miti e nelle immagini khmer l’animale identificato con il nāga indiano era all’origine un coccodrillo, e la gente sente ancora l’equazione nāga–coccodrillo; ma il nāga del ciclo è considerato un serpente (Porée-Maspero).

Queste corrispondenze seguono la tabella generale di Porée-Maspero, che ne studia a parte le divergenze; per i testi sacri, avverte, i documenti non concordano, e ne dà quattro elenchi diversi.

Secondo Bizot, con l’anno di nascita si riceve come «seggio» una delle otto figure dell’epopea. Il seggio serve a trarre pronostici e a sapere, in caso di malattia, quali offerte fare e in quale direzione portarle; i trattati distinguono poi l’infanzia, la giovinezza, l’età di mezzo e la vecchiaia di ogni figura, periodi che corrispondono ai quattro trimestri dell’anno (Porée-Maspero). Nel metodo che Bizot chiama delle «Otto influenze», il seggio si trova dall’età della persona su una griglia di numeri; e lui avverte che gli elenchi che abbinano gli anni alle figure sono «incompleti, sparsi, difficili da usare», posteriori all’introduzione delle prime versioni del Rāmāyaṇa ad Angkor e alla fine poco usati dagli stessi indovini.

Due leggende khmer raccontano da dove viene il ciclo. Nella prima, dopo che la terra si fu formata, un asceta discese, creò un uomo e una donna e permise loro di contare il tempo con i dodici anni che portano nomi di animali. Nella seconda, Práḥ Eysór (Śiva) volle che gli uomini potessero contare il tempo e convocò tutti gli animali per tirare a sorte quelli i cui nomi avrebbero designato gli anni. Il Re degli Elefanti stava per arrivare quando un piccolo ratto che viveva su un albero gli chiese dove andasse; l’elefante glielo disse, e il ratto gli chiese il permesso di salirgli sull’orecchio, che gli fu concesso. Quando l’elefante giunse davanti a Práḥ Eysór, il dio volle sapere chi fosse arrivato per primo. Proprio mentre l’elefante stava per rispondere, il ratto saltò a terra, si mise in un vaglio, giunse le mani e disse: «Sono io il primo». Furioso, l’elefante rifiutò di essere annoverato fra gli animali estratti a sorte.

L’animale di nascita regola molti riti. Parlando dei popoli della penisola indocinese nel loro insieme, Bizot dice che decide la cura e i sacrifici per i malati, le preghiere contro la sventura, il momento propizio per entrare in una casa nuova e gli oroscopi che permettono o vietano un viaggio o un matrimonio. In Cambogia molti contadini cominciano il raccolto in uno dei giorni fortunati del loro anno di nascita; e quando le nove «radici» di pietra dei sema di una pagoda cadono tutte insieme, se l’animale di nascita del capo del monastero è quello dell’anno della cerimonia, egli deve allontanarsi tanto da non sentire il segnale della loro caduta, altrimenti morirebbe (Porée-Maspero). Faraut scrive che i credenti portano gioielli con gli animali, interi o in parte, come amuleti, per proteggersi dai malefici del genio cattivo. Nella regione di Battambang, quando si innalzano le colonne di una casa in un anno del Naga, si spazza la colonna maestra con foglie di agrumi e vi si schiacciano sopra foglie di komnàn (Porée-Maspero).

Per un matrimonio, le «razze» degli sposi devono accordarsi. Gli anni si dividono fra tre razze: gli dèi (tevoda) — Ratto, Naga, Cavallo, Capra; gli umani — Bue, Lepre, Serpente, Maiale; e gli yăk, giganti che si nutrono di carne umana, possono spostarsi nell’aria e prendere forma umana — Tigre, Scimmia, Gallo, Cane. Un’unione fra un umano e uno yăk è cattiva, come quella di Nang Kangrei e Práḥ Puthisen: l’orchessa, abbandonata dal suo amante umano, morì di disperazione, e il suo corpo divenne il Phnom Nang Kangrei. Un’unione fra un umano e un dio porta prove ma alla fine è felicissima, come il matrimonio di Nang Monorea e Práḥ Sothon. Un’unione fra due persone della stessa razza «non ha storia» (Porée-Maspero).

Il Naga appartiene agli dèi. Il suo seggio è Sītā. I seggi degli sposi non devono essere ostili, come lo sono Rāvaṇa e Sītā (Porée-Maspero); Bizot aggiunge che dei giovani i cui seggi sono Rāvaṇa e Sītā, o che appartengono alla razza degli yăk e a quella degli dèi, non possono sposarsi senza pericolo.

Qui sotto, la fortuna e il pronostico di ogni coppia secondo un trattato della Commissione dei costumi della Cambogia (MCC 54.015), come li riporta Porée-Maspero. Le parole tra parentesi quadre sono, di regola, la versione che il trattato dà quando la coppia è nominata al contrario. Porée-Maspero osserva che, contrariamente all’uso khmer abituale, nei testi che danno l’elemento di ciascun coniuge l’uomo è nominato per primo; così nella coppia Ratto + Bue l’uomo potrebbe essere il Ratto, e in Bue + Ratto il Bue — ma le differenze potrebbero anche venire da testi alterati. Le varianti di altri due trattati non sono riportate qui.

Jut (Ratto) + Rong (Naga)

Fortuna: [Magazziniere.]
Pronostico: Ricchezza, poi rovina. [Litigi. Vita breve.]

Chhlov (Bue) + Rong (Naga)

Fortuna: Guardiano. [Figlio di cortigiano.]
Pronostico: Averi modesti. [Fortuna media.]

Khal (Tigre) + Rong (Naga)

Fortuna: Padrone di giunca.
Pronostico: Dispiaceri costanti. [Beni acquisiti. Molti schiavi.]

Thos (Lepre) + Rong (Naga)

Fortuna: Risicoltore. [Dio.]
Pronostico: Averi modesti. Buono. [Litigi.]

Rong (Naga) + Rong (Naga)

Pronostico: La fortuna lascia sempre la casa. (Gli sposi) muoiono insieme.

Rong (Naga) + Masanh (Serpente)

Fortuna: [Śiva.]
Pronostico: Felicità. Longevità. [Molti beni acquisiti. Litigi.]

Rong (Naga) + Mami (Cavallo)

Fortuna: Dio in un palazzo. [Figlio di mandarino.]
Pronostico: Molti beni. Longevità. [Sempre molto buono.]

Rong (Naga) + Mame (Capra)

Fortuna: Mandarino. [Mandarino di corte.]
Pronostico: Felicità. Molti figli. [Fortuna. Molti beni.]

Rong (Naga) + Voak (Scimmia)

Fortuna: Asura combattente.
Pronostico: Cattivo. Averi modesti. [Molti beni.]

Rong (Naga) + Roka (Gallo)

Fortuna: Capo di cantone. [Fortuna a disposizione di tutti.]
Pronostico: Molti beni. Vita breve. [Sempre molto cattivo.]

Rong (Naga) + Cha (Cane)

Fortuna: Dignitario. [Dio-cane che mangia in mezzo al mercato.]
Pronostico: Buono. Vita breve. [Indigenza in tutto.]

Rong (Naga) + Kor (Maiale)

Fortuna: Práḥ Peisrăb (il Riso divinizzato) nel granaio.
Pronostico: Molto buono.