Ruota della Medicina Nativa Americana

Non esiste un unico «zodiaco nativo americano», e l'onestà deve partire da qui. I popoli indigeni delle Americhe sono centinaia di nazioni distinte, con lingue, cerimonie e saperi del cielo propri — non un'unica tradizione. I dodici segni animali di nascita della «ruota di medicina» raccolti sotto questa etichetta non sono un antico sistema pan-indiano. Sono una creazione moderna, e recente.

Il sistema fu pubblicato nel 1980 da Sun Bear, autore ojibwe (chippewa), insieme a Wabun Wind, nel libro The Medicine Wheel: Earth Astrology (La ruota di medicina: astrologia della Terra). A ogni data di nascita assegna un animale totem — Lontra, Lupo, Falco, Castoro e così via. Sun Bear dichiarò apertamente di aver costruito qualcosa di nuovo, attingendo alla propria eredità ojibwe, a diverse altre culture e, senza infingimenti, all'astrologia occidentale moderna. Studiosi e molti nativi lo descrivono come una creazione New Age più che una tradizione ereditata — alcuni dei suoi totem, come l'oca delle nevi o lo storione, appartengono a regioni in cui la maggior parte delle nazioni non ha mai vissuto.

Le vere ruote di medicina esistono, e alcune sono davvero antiche: cerchi di pietra delle Pianure settentrionali, come la Bighorn Medicine Wheel nel Wyoming, alcuni allineati con l'alba del solstizio o con stelle luminose. Molte nazioni possedevano saperi astronomici profondi e precisi. Ma erano luoghi cerimoniali e calendariali, non un insieme di dodici segni di nascita — e gli anziani tradizionali hanno spesso protestato contro il fatto che i loro insegnamenti venissero riconfezionati come astrologia popolare.

Presentiamo dunque questi segni per ciò che sono, senza giri di parole: un'invenzione moderna, novecentesca, rispettosa nelle intenzioni ma che mescola immaginario indigeno e astrologia occidentale, e non l'antica saggezza di un singolo popolo. L'eredità autentica — le vere ruote di medicina, i saperi stellari di nazioni specifiche — è più antica, più ricca e più precisa di quanto qualsiasi schema di dodici animali possa contenere.