म्यो (खरगोश)

परंपरा खरगोश के वर्ष में जन्मे लोगों में खरगोश का स्वभाव देखती है: कोमल, सावधान, भले और बुद्धिमान, कहा जाता है कि जीवन भर उनकी अच्छी गुज़र होती है और उन्हें अभाव कम ही झेलना पड़ता है। वे जल्दी नाराज़ होते हैं पर जल्दी सुलह भी कर लेते हैं, सौम्य और उदार, स्नेही और अपनी बात के पक्के होते हैं; चतुर और साधन-संपन्न, पर काम शुरू करके अधूरा छोड़ देने की प्रवृत्ति रखते हैं। इतने शंकालु कि «पत्थर के पुल को भी ठोककर पार करें», कहा जाता है कि प्रेम में उनका भाग्य कम होता है। संवेदनशील और विनोदी, वे कलाओं में चमक सकते हैं, और खरगोश की तरह राह की बाधाओं को फाँदकर हाज़िरजवाबी से संकट से निकल आते हैं।

संग्रहालय खरगोश की आदतों से एक उपमा जोड़ता है: पूरी सर्दी वह एक ही जानी-पहचानी पगडंडी पर चलता है, पर वसंत में घर लौटने का सबसे तेज़ और सुरक्षित नया रास्ता खोज निकालता है — इसलिए उसके वर्ष में जन्मे लोग प्रखर और सूक्ष्म बुद्धि के साथ विद्वान या शिक्षक की अकेली राह पर चलते हैं। अपने अनुकूल काम में वे जोश और गर्व से काम करते हैं; पर अगर लालच में आकर सीमा लाँघें, तो सब कुछ एक साथ बिगड़ सकता है, क्योंकि ख़तरे का सामना होने पर खरगोश पीछे नहीं हटता बल्कि आगे बढ़ता रहता है। दूसरों के साथ अपने संबंधों में वे स्पष्ट और व्यवस्थित होते हैं।

प्रतीक-विश्वकोश साठ-वर्षीय चक्र के पाँच खरगोश-वर्षों में से हर एक का चित्र भी देता है: «उल्म्यो» (乙卯) वर्ष में जन्मे लोग बाहर से कोमल और भीतर से दृढ़, अपने क्षेत्र के लगनशील विशेषज्ञ होते हैं; «जोंगम्यो» (丁卯) कलात्मक, संवेदनशील और श्रद्धालु; «गिम्यो» (己卯) धन से ऊपर सम्मान रखने वाले और रहस्यमय चीज़ों की ओर आकर्षित; «सिनम्यो» (辛卯) शुद्ध और सुरुचिपूर्ण, साफ़-सुथरे और हाथ के कुशल; «ग्येम्यो» (癸卯) स्नेही, प्रखर और रचनात्मक।

तेआन ज़िले के वोनचोंग-री (Woncheong-ri) में शास्त्रीय कथा «खरगोश की कहानी» («तोक्कीजोन», 토끼전) स्थानों के नामों में जीवित है: «म्योसेम», यानी «खरगोश का झरना», जहाँ खरगोश का कलेजा धोया गया; «आनगुंग», यानी «भीतरी महल»; और «दोकबावी», जहाँ कलेजा सुखाया गया। इस कहानी को सुनते हुए बड़े हुए गाँववालों के लिए उनका गाँव वह जगह है जहाँ चाँद का खरगोश रहता था। ग्योंगबोकगुंग (Gyeongbokgung) महल में ग्योतेजोन भवन के पीछे के बग़ीचे में, जहाँ जोसॉन (Joseon) की रानियाँ रहती थीं, खरगोश की एक आकृति और एक मेंढक की छवि मिलती है: संग्रहालय लिखता है कि चाँद का खरगोश स्त्रियों की देवताओं के स्वप्न-लोक में रहने की कामना का प्रतीक था।

खरगोश रोज़मर्रा के जीवन का हिस्सा थे। पारंपरिक पोशाक के साथ पहने जाने वाले «तोसी» नाम के हाथ गरम रखने वाले आवरण खरगोश की खाल से बनते थे; बच्चों के खिलौनों और लेखन-सामग्री पर खरगोश इस कामना के साथ दिखते हैं कि बच्चे प्यारे और चतुर हों और सुखी परिवार में बड़े हों; और हमारे समय में कार्टून खरगोश «माशिमारो» (Mashimaro), अनोखा और साहसी, कमज़ोर को बलवान पर जीतते देखने के उसी पुराने आनंद के कारण कोरिया में और बाहर लोकप्रिय हो गया है।

«शुओवेन» के अनुसार 卯 अक्षर का अर्थ खरगोश है और «वसंत में धरती फोड़कर निकलना» भी: उसका आकार दोनों ओर खुलने वाले द्वार जैसा है। दूसरा महीना वह समय है जब सारे जीव यांग ऊर्जा से भरकर धरती फोड़कर ऊपर आते हैं, और खरगोश के घंटे, पाँच से सात, दिन के आरंभ का समय हैं; इसलिए खरगोश सभी चीज़ों के विकास, समृद्धि और प्रचुरता का, और कृषि-वर्ष के आरंभ का प्रतीक है। चार स्तंभों में 卯 का अर्थ «फलना-फूलना» है, और उसकी दिशा ठीक पूर्व है, जहाँ सूर्य उगता है।

प्रतीक-विश्वकोश बताता है कि कोरिया में खरगोश का क्या अर्थ रहा है। बुद्धि: कहानियों में कमज़ोर खरगोश चतुर होता है और बलवान बाघ मूर्ख। प्रचुरता: खरगोश चंद्रमा से जुड़ा है, जो बढ़ता-घटता और फिर जन्म लेता है, और जिसके चक्र की तुलना स्त्री के चक्र से की गई, इसलिए चंद्रमा और खरगोश उर्वरता के प्रतीक बने; लोग यह भी मानते थे कि मादा खरगोश चाँद को निहारकर गर्भ धारण कर लेती है। तेज़ी: कोरियाई बोलचाल की क्रिया «तोक्कीदा» (토끼다), यानी «भाग निकलना», खरगोश से आई है। डरपोकपन: «डरे हुए खरगोश की तरह», «अपने ही पाद से चौंका खरगोश» — और अपने सरल, भले मन के कारण खरगोश आम लोगों का प्रतीक था। निष्ठा: कहानियों में, तेज़ होने के कारण, वह दूत और मार्गदर्शक का काम करता है। दीर्घायु: ताओवादी विश्वास में चाँद का खरगोश अमरता का अमृत कूटता है।

«खरगोश की कहानी» में एक कछुआ खरगोश को समुद्र के नीचे ड्रैगन राजा के महल में फुसला लाता है, जिसे अपनी बीमारी ठीक करने के लिए खरगोश का कलेजा चाहिए। ख़तरा भाँपकर खरगोश अपना संयम बनाए रखता है, ड्रैगन राजा को चकमा देता है और अपना कलेजा लिए भाग निकलता है — विश्वकोश के अनुसार यह सीख कि सूझबूझ बनाए रखने से कोई भी संकट टल सकता है। चतुर खरगोश और मूर्ख बाघ की लोककथा में खरगोश बाघ से कहता है कि मछली पकड़ने के लिए अपनी लंबी पूँछ बर्फ़ के एक छेद में डाल दे; बाघ वहीं जम जाता है और मर जाता है।

जेसोकचोन की कथा कहती है कि खरगोश चाँद पर इसलिए पहुँचा क्योंकि उसने उस देवता के लिए स्वयं को आग में अर्पित कर दिया, और देवता ने उसे सबके देखने के लिए चाँद में रख दिया; इसी विश्वास से चंद्रमा का एक नाम «तोब्वोल» (兔月) आया। मुनग्योंग के «तोचोन» (兔遷) में किंवदंती है कि चट्टानों के किनारे दौड़ते एक खरगोश ने गोरियो (Goryeo) के भटके हुए संस्थापक को रास्ता दिखाया। और एक कहानी कहती है कि खरगोश की आँखें इसलिए लाल हैं क्योंकि एक बार वह बाघ की पूर्व-मुखी माँद में सो गया था, भोर में बाघ के लौटने पर भाग निकला, और फिर उगते सूरज की ओर मुँह करके सोने की कोशिश की।

लोक-चित्रकला अक्सर चाँद में ओखली-मूसल से कूटते खरगोश को दिखाती है — संग्रहालय स्पष्ट करता है कि वह चावल नहीं, अमरता का अमृत कूट रहा है — उस तेजपत्ते के पेड़ के नीचे जिसकी छाल एक बहुमूल्य औषधि थी। लोक-चित्रों में खरगोशों के जोड़े सुखी परिवार और शांत जीवन की कामना व्यक्त करते हैं; कहीं और एक डरा हुआ खरगोश उस बाज़ से भाग रहा है जो उसे घूरते हुए झपटने को तैयार है।

जालीदार ढक्कन वाला सेलाडॉन धूपदान, राष्ट्रीय धरोहर संख्या 95, तीन खरगोशों पर टिका है: उसका गोल ढक्कन चंद्रमा है, और नीचे के खरगोश दांपत्य स्नेह और अनेक संतानों की कामना की बात करते हैं।

खरगोश, भेड़ और सूअर चार समरस त्रयियों (साम्हाप, 삼합; 亥卯未三合) में से एक बनाते हैं: संग्रहालय कहता है कि खरगोश सूअर की गंध और बल से ईर्ष्या करता है और भेड़ के करुण ढंग को शांति से स्वीकार करता है; उसकी नाक आधी सूअर की और आधी भेड़ की है, और उसके स्वभाव में सूअर की सरलता और भेड़ का अभिमानी गर्व है। प्रतीक-विश्वकोश खरगोश के मित्रों में कुत्ते को जोड़ता है और मुर्गे को वह पशु बताता है जिससे उसकी टक्कर होती है।

बंदर खरगोश का «वोनजिन» (원진; 卯申怨嗔) है, यानी उसका विरोधी पशु: खरगोश बंदर के लाल पिछवाड़े से घृणा करता है, जो उसकी अपनी आँखों के रंग का है — और कहा जाता है कि दुनिया में कहीं भी खरगोश और बंदर साथ-साथ नहीं रहते। विश्वकोश बताता है कि वोनजिन प्रेम और घृणा का मिश्रण है, झगड़े के बाद बची रह जाने वाली कड़वाहट, और विवाह की अनुकूलता में इसका बड़ा महत्व है।