Zodíaco Coreano

Na Coreia, todo mundo tem um tti (띠): o animal do ano em que nasceu. Os doze animais — Rato, Boi, Tigre, Coelho, Dragão, Cobra, Cavalo, Ovelha, Macaco, Galo, Cachorro e Porco — representam os doze Ramos Terrestres (십이지, sibiji), que os coreanos leem como Ja, Chuk, In, Myo, Jin, Sa, O, Mi, Sin, Yu, Sul e Hae. O Museu Nacional do Folclore da Coreia (National Folk Museum of Korea) descreve o tti como um signo «atribuído a cada um de nós ao nascer, como um destino»: por meio dele os coreanos procuraram ler a sorte do ano, o caráter e os talentos de uma pessoa, e o quanto duas pessoas vão se dar bem.

Os ramos são mais antigos que os animais. A Enciclopédia da Literatura Popular Coreana do museu explica que foram concebidos na China para marcar os ciclos da natureza — o movimento dos astros e a mudança das estações — e que já eram de uso corrente sob a dinastia Yin; por volta de meados da dinastia Han, tinham sido ligados às horas do dia e aos pontos cardeais. O primeiro texto que associa cada ramo a um animal é o Lunheng (論衡), de Wang Chong, escrito sob os Han posteriores: «Yin é madeira, e seu animal é o tigre». O museu acrescenta que, embora os doze signos costumem ser vistos como chineses, entre os estudiosos é amplamente aceito que a ideia chegou ao Oriente vinda do Oriente Médio, num passado remoto.

Muito antes do zodíaco, os animais povoavam a arte coreana. Os petróglifos da Idade do Bronze do terraço de Bangudae, em Ulsan, mostram cervos, tigres, javalis, vacas, coelhos, baleias, focas e tartarugas marinhas em cenas de caça e de pesca. As pinturas murais dos túmulos de Goguryeo, no norte da península, mostram os Quatro Símbolos: o Dragão Azul do Leste, o Pássaro Vermelho do Sul, o Tigre Branco do Oeste e a Tartaruga Negra do Norte. Silla enterrava com seus mortos estatuetas de argila de cachorros, cavalos, vacas, porcos, ovelhas, macacos, coelhos, tigres, dragões, galinhas e cobras, e o Grande Incensário de Bronze Dourado de Baekje traz trinta e nove animais, reais e míticos.

O zodíaco coreano tomou forma em Silla. Segundo o museu, nasceu da união dos Quatro Símbolos com as doze divindades animais de Silla: os animais foram dispostos em círculo segundo o tempo e a direção, e cada um se tornou um guardião que afastava o mal vindo de sua própria direção. Sob influência chinesa, os doze foram associados à escultura budista e, no período de Silla Unificada (668–935), foram esculpidos como as doze divindades animais (십이지신, sibijisin) em torno dos túmulos de reis e nobres, vestidos como funcionários militares ou civis. O museu ressalta que essas divindades, embora influenciadas pela China, são exclusivas da Coreia e desenvolveram uma forma e um estilo próprios: é nesse período que os doze animais «se consolidaram como símbolos do tempo e da direção» e entraram nas crenças do povo coreano.

Goryeo manteve a tradição de Silla e usou os animais de forma ainda mais ampla: como estátuas guardiãs de pedra em torno dos túmulos, nas pinturas murais dos túmulos e nos sarcófagos de pedra. Sob a dinastia Joseon, desapareceu o costume de dispor os doze animais em torno dos túmulos reais. Restaram apenas o cavalo, a ovelha e o tigre: os cavalos ficam atrás das estátuas dos funcionários civis e militares, como suas montarias, e a ovelha e o tigre a oeste e a leste do túmulo, como seus guardiões. Na mesma época, muitos animais começaram a aparecer na pintura popular — em portas, armários, biombos e paredes, e em amuletos contra os maus espíritos.

Cada animal rege um período de duas horas do dia, um mês e uma direção. Ao Rato cabem as horas das 23h à 1h, o décimo primeiro mês e o norte; ao Tigre, as horas das 3h às 5h e o primeiro mês; ao Coelho, o leste ao amanhecer; ao Cavalo, o meio-dia, o quinto mês e o sul; e assim por diante ao longo do círculo até o Porco, das 21h às 23h, no nor-noroeste. O museu dá uma razão para cada hora: o Rato é mais ativo por volta da meia-noite, o Boi rumina e se prepara para a lavra da manhã entre a uma e as três, o Galo volta ao galinheiro entre as cinco e as sete da tarde, e o Porco dorme profundamente antes da meia-noite.

Por que esses animais, e por que nessa ordem? Os contos populares coreanos dão várias respostas. Uma conta os dedos dos animais, que se alternam entre ímpares e pares ao longo do círculo: o Rato vem primeiro porque é o único que tem um número par de dedos nas patas dianteiras e um número ímpar nas traseiras, unindo assim o yin e o yang num só corpo. Outra fala de uma corrida: o rei do céu prometeu um posto aos animais na ordem em que chegassem às portas do céu no dia de Ano-Novo; o Boi foi o que mais treinou e chegou primeiro, mas o Rato, agarrado às suas costas, pulou no último instante e cruzou a porta antes dele. O museu registra também uma história da corte de Joseon: quando o rei Seonjo perguntou por que uma criatura tão feia e daninha devia encabeçar os doze, o funcionário Ryu Hui-chun respondeu com o mesmo raciocínio do yin e do yang nas patas do Rato.

Uma vez estabelecidos os doze como deuses do tempo e da direção, observa o museu, os seguidores dos Cinco Elementos acrescentaram a eles os cinco planetas e, dispondo-os na ordem em que os elementos geram uns aos outros, transformaram o zodíaco num meio de prever a sorte de uma pessoa ou do mundo.

Na vida coreana, o tti entra em cena em três ocasiões, diz o museu: na virada do ano, quando se prevê a sorte do ano novo pelo seu animal; num nascimento, quando a sorte da criança é lida no animal do seu ano; e antes de um casamento, quando se comparam os dois animais. Acredita-se que o próprio ano assume a natureza do seu animal — um ano da Ovelha deveria ser pacífico, um ano do Cavalo, vigoroso —, e as crianças crescem ouvindo ditados sobre o próprio animal: quem nasce no ano do Rato nunca passará fome, os nascidos no ano do Macaco são habilidosos com as mãos, os do Boi, trabalhadores, os do Dragão, corajosos. O museu acrescenta com franqueza que nunca se demonstrou até que ponto o caráter das pessoas se parece de fato com o seu animal, embora esses ditados possam influenciar o modo como as pessoas se veem. O tti aparece também na interpretação dos nomes, na escolha de dias propícios, na adivinhação e na geomancia, na pintura dos templos e na pintura popular, e nos objetos do dia a dia.

Ler a compatibilidade de um casal pelos seus tti — o gunghap (궁합) — é um dos usos mais característicos do zodíaco na Coreia. A enciclopédia do museu faz remontar essa prática à adivinhação matrimonial, praticada antes dos casamentos na China pelo menos desde o período das Primaveras e Outonos e amplamente na Coreia de Joseon; a própria palavra gunghap vem de um manual Ming para a escolha de dias propícios, o Cheongi daeyo (天機大要), impresso na Coreia em 1636. O museu distingue uma compatibilidade exterior, lida nos dois animais, de uma interior, lida nos Cinco Elementos. Os animais formam quatro tríades harmoniosas (삼합, samhap) — Rato, Dragão e Macaco; Boi, Cobra e Galo; Tigre, Cavalo e Cachorro; Coelho, Ovelha e Porco — e seis pares em conflito (원진, wonjin): Rato e Ovelha, Boi e Cavalo, Tigre e Galo, Coelho e Macaco, Dragão e Porco, Cobra e Cachorro. Cada par tem sua razão na natureza dos animais: o Boi não suporta a preguiça do Cavalo, o Tigre detesta o canto do Galo, a Cobra se assusta com o latido do Cachorro. Um conto popular ilustra isso: um mascate pobre e sem filhos recebe de um espírito da montanha uns óculos mágicos, vê a mulher como um cachorro e a si mesmo como um galo, e troca de parceira com outro casal dos mesmos dois animais — depois do que os dois casais têm filhos homens e enriquecem.

O tti diz também quando o infortúnio vai chegar. O samjae (삼재), as «três calamidades», é um período de má sorte que volta a cada nove anos e dura três: as calamidades da água, do fogo e do vento, ou das armas, da epidemia e da fome. Seus três anos se chamam o samjae que entra, o que repousa e o que sai (들삼재, 누울삼재, 날삼재). A palavra já aparece na canção Cheoyongga, da época Goryeo, e um amuleto contra o samjae foi encontrado dentro de um pagode de Goryeo; sob Joseon, o Dongguk sesigi registra que quem estava em seus anos de samjae pintava três falcões no batente da porta, e o Myeonamjip, que o povo comum colava imagens de um galo e de um tigre para afastar o samjae. Um samjae nem sempre é ruim: conforme a sorte de cada um, pode se tornar um «samjae abençoado» (복삼재), que traz boa sorte em vez de azar.

Como o tti segue o ano lunar, o animal não muda em 1º de janeiro, mas no Seollal (설날), o Ano-Novo coreano, no fim de janeiro ou em fevereiro. A Coreia calcula seu calendário lunar pelo meridiano padrão coreano, de 135° Leste, enquanto a China usa o seu, de 120° Leste; por isso o Ano-Novo coreano nem sempre cai no mesmo dia que o chinês: entre 1900 e 2050, os dois diferem em nove anos, como mostraram Park, Mihn e Ahn, do Korea Astronomy and Space Science Institute. Quem nasceu em janeiro ou fevereiro deve verificar a data do Seollal do seu ano de nascimento; nossa calculadora faz isso com o calendário coreano.