Marong (Serpente grande)

Il Brahmajati, il libro thai del destino, legge il futuro di un bambino dall’anno di nascita. Il suo metodo è il «calcolo del destino» cinese, che i Thai potrebbero aver conosciuto almeno dal XIII secolo, quando adottarono il ciclo dei dodici animali; il sapere indiano vi aggiunse i pianeti della settimana e l’idea del corpo come piccolo universo. Quaritch Wales, che si fece portare una scelta rappresentativa dei manoscritti della Biblioteca Nazionale di Bangkok per accertarsi dell’autenticità generale delle edizioni a stampa, nota che il testo rispecchia il vecchio Siam: un uomo libero serviva un patrono feudale, i brahmani erano molto rispettati e la schiavitù fu abolita definitivamente solo verso il 1900. Il presagio del mese di nascita può spesso essere quasi l’opposto di quello del giorno, ed è proprio questo che piace al lettore thai: l’uno si può bilanciare con l’altro, lasciando, s’intende, un saldo favorevole.

Secondo il Brahmajati, per chi nasce nell’anno del Serpente grande Giove è la bocca: parla con sagacia, il vero sapere dello studioso. Saturno è il cuore: pronto all’ira, ma presto si riprende; una persona di buon cuore. Marte sono i lombi: forti desideri sensuali, e dedito al vizio segreto. Venere e Sole sono le mani: mancano di abilità e perciò fanno lavori grossolani. Luna e Mercurio sono i piedi: amerebbe viaggiare.

La persona avrà figli maschi affidabili, il secondo particolarmente degno, e anche molti parenti, molto denaro e molti servitori, maschi e femmine. Fra i 15 e i 19 anni dovrà probabilmente vivere lontano da casa. A 30 anni sarà molto fortunato, ma soffrirà sventure a 37 e a 50.

5°, 6° o 7° mese: un re dei serpenti, elemento il firmamento stellato. Farà bene il lavoro di governo e avrà molti schiavi; nessun nemico potrà nuocergli.

8°, 9° o 10° mese: un grande Serpente lucente, elemento oro macchiato. Incline a essere povero da giovane, ma più tardi farà bene.

11°, 12° o 1° mese: un cobra della foresta, elemento oro bianco. Di buon cuore e benevolo.

2°, 3° o 4° mese: un Serpente delle canne lucente, elemento oro puro. Una persona affidabile, che farà un buon lavoro di governo e diventerà alto funzionario.

Domenica: un Serpente nobile. Molti servitori; molto buono.

Lunedì: un Serpente comune; prospettive povere.

Martedì: un Serpente velenoso, incline al male.

Mercoledì: un Serpente triste; avrà molti guai.

Giovedì: un Serpente magico (?). Non buono; andrà in prigione.

Venerdì: un Serpente assassino. Presagio misero.

Sabato: un Serpente guardiano; molto buono.

Un sistema più semplice, molto diffuso nei manoscritti miniati, usa l’anno solo come calendario e si affida ai numeri. I mesi vanno a coppie, a cominciare dai mesi 5 e 11, ciascuna con un giorno della settimana, o con due giorni nel primo caso, per far posto al settimo giorno che avanza (i giorni si contano dalla domenica, giorno 1). Si cercano sia il mese sia il giorno di nascita: se sono buoni entrambi, molto bene; se uno è buono e uno cattivo, si fa la media; solo se sono cattivi entrambi le prospettive sono davvero deprimenti.

Mese 5 o 11, o giorno 1 o 2 (così nel testo): incline ad arrabbiarsi e a non riprendersi a lungo, ma farà un buon lavoro di governo.

Mese 6 o 12, o giorno 2: un nobile seduto su una pedana. Sarà grande e godrà di una fortuna costante.

Mese 7 o 1, o giorno 3: un prigioniero in catene. Molto dolore, e la preoccupazione di un nemico che medita il male; ma capace di difendersi.

Mese 8 o 2, o giorno 4: un mahout in groppa a un elefante. Una persona povera, che fatica a guadagnarsi da vivere.

Mese 9 o 3, o giorno 5: un nobile a cavallo. Sarà un nobile ricco; dovrà spesso viaggiare lontano.

Mese 10 o 4, o giorno 6: un nobile che cavalca un nāga. Farà bene, ma pur forte nel fisico avrà ansie della mente e poca felicità.

Il Trattato dei sette numeri si affida solo al potere di sette numeri. Per l’anno di nascita le sue sette classi sono la morte, il patrono, il destino, la ricchezza, i viaggi e l’impiego privato e statale. Gli anni vanno a coppie: il Serpente grande condivide le sue predizioni con il Maiale.

Morte: morirà per il patrono. Patrono: cercherà un patrono che lo ami come un parente. Destino: ha demeriti di una vita precedente, e perciò soffrirà a causa degli altri. Ricchezza: otterrà ricchezza da una donna. Viaggi: un camminatore lento, che deve stare molto attento. Impiego: farebbe bene per un patrono; come funzionario diventerebbe celebre.

I trattati thai giudicano un matrimonio in diversi modi. Uno confronta gli elementi di nascita, contando il metallo sempre come ferro: la maggior parte delle coppie è favorevole, e si elencano solo quelle sfavorevoli. Un altro trattato guarda agli animali dei due anni di nascita: da esso una ragazza poteva sapere che cosa sarebbe diventato il suo pretendente se l’avesse sposata. Quaritch Wales lo riporta per intero perché dà un quadro illuminante delle posizioni sociali aperte, in teoria, a chiunque appartenesse alla classe degli uomini liberi, e conclude che ciò che un uomo fa della sua vita dipende in parte dalla moglie.

Secondo un sistema molto noto, i matrimoni fra uomini e donne sono favorevoli solo per poche coppie di anni, perché per molte persone si contemplano matrimoni misti fra esseri umani e partner che sono in realtà devatā o demoni (yakṣa o yakṣī) travestiti: un’idea del tutto naturale per un lettore thai cresciuto con il Ramakien.

• Un uomo di un anno di metallo (ferro), con una donna di un anno di: fuoco
• Una donna di un anno di metallo (ferro), con un uomo di un anno di: legno

Elementi di nascita: la maggior parte delle combinazioni è favorevole, e si elencano solo quelle sfavorevoli. Il metallo conta sempre come ferro.

• Chuat (Ratto): noleggiatore di barche
• Chalu (Bue): nobile
• Khan (Tigre): ufficiale di giunca
• Tho (Lepre): contadino
• Marong (Serpente grande): devatā
• Maseng (Serpente piccolo): uomo ricco
• Mamia (Cavallo): funzionario di basso rango
• Mamae (Capra): funzionario
• Wok (Scimmia): Indra
• Raka (Gallo): mercante di riso
• Cho (Cane): buon compagno
• Kun (Maiale): buon compagno

Animali di nascita: che cosa probabilmente sarà il marito. Da questa tabella una ragazza poteva conoscere la posizione futura del suo pretendente, se l’avesse sposata.

• Un devatā e una devatā, molto felici, con molti figli: Mamae (Capra), Mamia (Cavallo)
• Un uomo e una devatā, eccellente anche se soggetto a separazioni temporanee: Mamae (Capra)
• Una donna e un devatā, il meglio, con figli, anche se inclini a litigare e lasciarsi: Tho (Lepre)
• Una donna e un devatā, moderatamente favorevole: Kun (Maiale)

Matrimoni misti: per molte persone, un partner può essere in realtà un devatā o un demone (yakṣa, yakṣī) travestito; e poiché nessuno di loro è immortale, anch’essi seguono la sorte del proprio anno di nascita.