Marong (Grand Serpent)

Le Brahmajati, le livre thaï de la destinée, lit l’avenir d’un enfant à partir de son année de naissance. Sa méthode est le « calcul du destin » chinois, que les Thaïs ont bien pu connaître au moins depuis le XIIIe siècle, quand ils adoptèrent le cycle des douze animaux ; le savoir indien y ajouta les planètes de la semaine et l’image du corps comme petit univers. Quaritch Wales, qui se fit présenter un choix représentatif des manuscrits de la Bibliothèque nationale de Bangkok pour s’assurer de l’authenticité générale des éditions imprimées, note que le texte reflète le vieux Siam : un homme libre servait un patron féodal, les brahmanes étaient très respectés, et l’esclavage ne fut aboli définitivement que vers 1900. Le présage du mois de naissance peut souvent être presque l’opposé de celui du jour, et c’est justement ce qui plaît au lecteur thaï : l’un peut compenser l’autre, en laissant, bien entendu, un solde favorable.

Selon le Brahmajati, pour qui naît l’année du Grand Serpent, Jupiter est la bouche : elle parle avec sagacité, le vrai savoir du lettré. Saturne est le cœur : prompt à la colère, mais vite remis ; une personne de bon cœur. Mars est les reins : de forts désirs sensuels, et adonné au vice secret. Vénus et le Soleil sont les mains : elles manquent d’habileté et font donc des travaux grossiers. La Lune et Mercure sont les pieds : aimerait voyager.

Il aura des fils fiables, le second particulièrement digne, et aussi beaucoup de parents, beaucoup d’argent et de nombreux serviteurs, hommes et femmes. Entre 15 et 19 ans, il devra probablement vivre loin de chez lui. À 30 ans, il aura beaucoup de chance, mais subira des malheurs à 37 et à 50 ans.

5e, 6e ou 7e mois : un roi des serpents, élément le firmament étoilé. Fera bien le travail de gouvernement et aura beaucoup d’esclaves ; aucun ennemi ne pourra lui nuire.

8e, 9e ou 10e mois : un grand Serpent brillant, élément or taché. Enclin à être pauvre dans sa jeunesse, mais réussira plus tard.

11e, 12e ou 1er mois : un cobra de la forêt, élément or blanc. Bon cœur et bienveillant.

2e, 3e ou 4e mois : un Serpent des roseaux brillant, élément or pur. Une personne fiable, qui fera du bon travail de gouvernement et deviendra haut fonctionnaire.

Dimanche : un Serpent noble. Une grande suite ; très bon.

Lundi : un Serpent ordinaire ; les perspectives sont maigres.

Mardi : un Serpent venimeux, enclin au mal.

Mercredi : un Serpent triste ; aura beaucoup d’ennuis.

Jeudi : un Serpent magique (?). Pas bon ; ira en prison.

Vendredi : un Serpent tueur. Présage misérable.

Samedi : un Serpent gardien ; très bon.

Un système plus simple, très répandu dans les manuscrits illustrés, n’utilise l’année que comme calendrier et se fie aux nombres. Les mois vont par paires, à commencer par les mois 5 et 11, chacune avec un jour de la semaine, ou deux jours dans le premier cas, pour placer le septième jour qui reste (les jours se comptent à partir du dimanche, jour 1). On cherche à la fois le mois et le jour de naissance : si les deux sont bons, très bien ; si l’un est bon et l’autre mauvais, on prend la moyenne ; ce n’est que si les deux sont mauvais que les perspectives sont vraiment déprimantes.

Mois 5 ou 11, ou jour 1 ou 2 (ainsi imprimé) : enclin à se mettre en colère et à ne pas s’en remettre de longtemps, mais fera du bon travail de gouvernement.

Mois 6 ou 12, ou jour 2 : un noble assis sur une estrade. Sera grand et jouira d’une fortune constante.

Mois 7 ou 1, ou jour 3 : un prisonnier enchaîné. Beaucoup de chagrin, et le souci d’un ennemi qui médite le mal ; mais capable de se protéger.

Mois 8 ou 2, ou jour 4 : un cornac monté sur un éléphant. Une personne pauvre, qui a du mal à gagner sa vie.

Mois 9 ou 3, ou jour 5 : un noble à cheval. Sera un noble riche ; devra souvent voyager loin.

Mois 10 ou 4, ou jour 6 : un noble qui monte un nāga. Réussira, mais, quoique fort de corps, aura des inquiétudes de l’esprit et peu de bonheur.

Le Traité des sept nombres ne se fie qu’au pouvoir de sept nombres. Pour l’année de naissance, ses sept classes sont la mort, le patron, le destin, la richesse, les voyages, et l’emploi privé et d’État. Les années vont par paires : le Grand Serpent partage ses prédictions avec le Cochon.

Mort : mourra pour son patron. Patron : cherchera un patron qui l’aime comme un parent. Destin : a des démérites d’une vie antérieure, et souffrira donc à cause des autres. Richesse : obtiendra la richesse d’une femme. Voyages : un marcheur lent, qui doit faire très attention. Emploi : réussirait au service d’un patron ; fonctionnaire, il deviendrait célèbre.

Les traités thaïs jugent un mariage de plusieurs façons. L’un compare les éléments de naissance, en comptant toujours le métal comme fer : la plupart des couples sont favorables, et seuls les défavorables sont énumérés. Un autre traité regarde les animaux des deux années de naissance : par lui, une jeune fille pouvait savoir ce que deviendrait son prétendant s’il l’épousait. Quaritch Wales le reproduit en entier parce qu’il donne un tableau éclairant de l’éventail des positions sociales ouvertes, en théorie, à quiconque appartenait à la classe des hommes libres, et conclut que ce qu’un homme fait de l’œuvre de sa vie dépend en partie de son épouse.

Selon un système très connu, les mariages entre hommes et femmes ne sont favorables que pour quelques couples d’années, car pour beaucoup de gens on envisage des mariages mixtes entre humains et partenaires qui sont en réalité des devatā ou des démons (yakṣa ou yakṣī) déguisés : une idée toute naturelle pour un lecteur thaï élevé dans le Ramakien.

• Un homme d’une année d’élément métal (fer), avec une femme d’une année d’élément: feu
• Une femme d’une année d’élément métal (fer), avec un homme d’une année d’élément: bois

Éléments de naissance : la plupart des combinaisons sont favorables, et seules les défavorables sont énumérées. Le métal compte toujours comme fer.

• Chuat (Rat): loueur de barques
• Chalu (Bœuf): noble
• Khan (Tigre): officier de jonque
• Tho (Lièvre): paysan
• Marong (Grand Serpent): devatā
• Maseng (Petit Serpent): homme riche
• Mamia (Cheval): petit fonctionnaire
• Mamae (Chèvre): fonctionnaire
• Wok (Singe): Indra
• Raka (Coq): marchand de riz
• Cho (Chien): bon compagnon
• Kun (Cochon): bon compagnon

Animaux de naissance : ce que le mari sera probablement. Par ce tableau, une jeune fille pouvait connaître la position future de son prétendant, s’il l’épousait.

• Un devatā masculin et une devatā féminine, très heureux, avec beaucoup d’enfants: Mamae (Chèvre), Mamia (Cheval)
• Un homme et une devatā féminine, excellent, bien qu’exposé à des séparations passagères: Mamae (Chèvre)
• Une femme et un devatā, le meilleur, avec des enfants, bien qu’enclins à se quereller et à se séparer: Tho (Lièvre)
• Une femme et un devatā, moyennement favorable: Kun (Cochon)

Mariages mixtes : pour beaucoup de gens, un partenaire peut être en réalité un devatā ou un démon (yakṣa, yakṣī) déguisé ; et comme aucun d’eux n’est immortel, ils suivent eux aussi le sort de leur année de naissance.