खमेर राशि चक्र

पुराने कंबोडियाई अभिलेखों में वर्ष अक्सर शब्द-संख्याओं में दिए जाते हैं, जिनमें शब्द अंकों का स्थान लेते हैं — «आँखें» दो के लिए, «बाण» पाँच के लिए — या शब्दों में लिखे अंकों में (ईड (Eade), सेदेस (Cœdès) के आधार पर)। ख्मेर वर्ष बारह पशुओं में से एक का नाम और पालि में एक से दस तक की एक संख्या धारण करता है, Ekasak से Samrethisak तक; चूँकि नाम बारह हैं और संख्याएँ दस, एक ही नाम और एक ही संख्या साठ वर्ष बाद ही फिर साथ आते हैं (फ़ारो (Faraut); लेक्लेर (Leclère))। 1910 में लिखते हुए फ़ारो कहते हैं कि बारह नाम तब केवल ज्योतिष में और किसी दस्तावेज़ की तिथि तय करने के लिए काम आते थे, और खगोलशास्त्र, सरकारी तथा निजी लेखों में प्रयुक्त संवत Chulasakarat था।

वर्षों के नाम पशुओं के ख्मेर शब्द नहीं हैं। जॉर्ज सेदेस ने दिखाया कि इनमें से अधिकांश वियतनामी के निकट की भाषा मुओंग के पशु-नामों से संबंधित हैं; मिशेल फ़ेर्लुस (Michel Ferlus) ने बाद में दिखाया कि बारहों नाम, «वर्ष» के शब्द के साथ, प्राचीन वियतनामी से उधार लिए गए हैं। प्राचीन वियतनामियों ने चीनी चक्र का अपने शब्दों में अनुवाद किया था; ख्मेरों ने प्राचीन वियतनाम और प्राचीन कंबोडिया के आदान-प्रदान के माध्यम से वह वियतनामी चक्र बिना अनुवाद के अपना लिया, और फिर स्यामियों ने उसे ख्मेरों से उधार लिया। तेरह शब्दों में से दस ख्मेर अभिलेखों में मिलते हैं, «वर्ष» का शब्द छठी-सातवीं शताब्दी में ही (फ़ेर्लुस)। कंबोडियाई लोग दूसरे वर्ष, čhlóv, को बैल मानते हैं, पर सेदेस के अध्ययन के अनुसार जिन मुओंग भाषाओं से यह शब्द लिया गया, उनमें इसका अर्थ भैंसा है; और पाँचवाँ उनके लिए नाग (nâk) है, जिसे साँप माना जाता है (पोरे-मास्पेरो (Porée-Maspero))।

पशु Moha Songkran पर बदलता है, उस क्षण जब सूर्य पहली राशि में प्रवेश करता है। 2026 के लिए धर्म और उपासना मंत्रालय ने इसकी घोषणा मंगलवार 14 अप्रैल, सुबह 10:48 के लिए की, घोड़े के वर्ष का आरंभ, दशक का आठवाँ; बुधवार 15 अप्रैल Vonabot था और गुरुवार 16 अप्रैल Leung Sak, कुल तीन दिन। फ़ारो ने पहले ही तीन या चार दिन के नववर्ष का वर्णन किया था: प्रवेश का दिन, बीच के दिन, और Langsak, जो इसे समाप्त करता है। स्रोत सब एकमत नहीं हैं: बिज़ो (Bizot) लिखते हैं कि नाम और संख्या बदलने वाला नया वर्ष Chet महीने के पहले दिन (मार्च/अप्रैल) आरंभ होता है। थाई अभिलेखों के बारे में ईड बताते हैं कि कुछ लोग, सेदेस भी उनमें, मानते हैं कि पशु Caitra के पहले दिन बदलता था और वर्ष की संख्या चांद्र नववर्ष पर; उन्हें आरंभिक अभिलेखों में इसका कोई निश्चित प्रमाण ज्ञात नहीं, जबकि सुराट थानी का 1777 का एक अभिलेख इसके विपरीत अच्छा प्रमाण देता है।

हर वर्ष आधिकारिक पंचांग उस देवता की घोषणा करता है जो नववर्ष पर उतरता है। फ़ारो के पुत्र लेऑन द्वारा अनूदित 1908 के पंचांग में देवताओं का एक पुत्र, लाल वस्त्र पहने, कानों में अनार के फूल, दाएँ हाथ में काँटेदार चक्र और बाएँ में शंख लिए, गरुड़ पर सवार होकर एक लाख koṭi देवताओं को मेरु पर्वत के चारों ओर ले चलता है; वही पंचांग धान की मध्यम फ़सल की भविष्यवाणी करता है, जिसमें प्रजा को जितना आनंद मिलेगा उतना ही कष्ट, खेतों का धान दस में से तीन भाग फलेगा जबकि बाक़ी सात नष्ट होंगे, बहुत-से चर्म रोग, तेज़ हवाएँ और तूफ़ान। लेक्लेर द्वारा उद्धृत 1910 के पंचांग में देवता, काले वस्त्र पहने और सूअर पर सवार, कैलास पर्वत की स्फटिक गुफ़ा से कपिल महाब्रह्मा का पवित्र सिर निकालता है और उसे मेरु पर्वत के चारों ओर ले जाता है। लेक्लेर लिखते हैं कि हर वर्ष वही देवता नहीं होता, पर हर देवता, जब लौटता है, तो उसका सदा वही रंग, वही अस्त्र, वही भोजन, वही फूल और वही वाहन होता है। 2026 का निर्देश अब भी नए वर्ष के देवता का नाम लेता है।

पोरे-मास्पेरो की जानकारी में बारह वर्षों के चक्र पर समग्र रूप से कोई ख्मेर ग्रंथ नहीं है: जो ज्ञात है, वह ācār, यानी अनुष्ठान-आचार्यों, के ग्रंथों में और कंबोडिया के रीति-रिवाज़ आयोग द्वारा एकत्र पाठों (1962) में बिखरा है। 1975 में कंबोडिया से बचाई गई पांडुलिपियों में बिज़ो ने जो भविष्य-कथन की पुस्तिकाएँ देखीं, वे कभी तिथि-युक्त नहीं होतीं, अक्सर सचित्र होती हैं, आचार्यों के लिए लिखी गई हैं और इसलिए कम व्याख्या देती हैं; कुछ प्रतियाँ अठारहवीं शताब्दी तक जा सकती हैं, और उनकी सामग्री सामान्यतः कहीं अधिक पुरानी है (बिज़ो, 2013)।