Mamae (Chèvre)

Le Brahmajati, le livre thaï de la destinée, lit l’avenir d’un enfant à partir de son année de naissance. Sa méthode est le « calcul du destin » chinois, que les Thaïs ont bien pu connaître au moins depuis le XIIIe siècle, quand ils adoptèrent le cycle des douze animaux ; le savoir indien y ajouta les planètes de la semaine et l’image du corps comme petit univers. Quaritch Wales, qui se fit présenter un choix représentatif des manuscrits de la Bibliothèque nationale de Bangkok pour s’assurer de l’authenticité générale des éditions imprimées, note que le texte reflète le vieux Siam : un homme libre servait un patron féodal, les brahmanes étaient très respectés, et l’esclavage ne fut aboli définitivement que vers 1900. Le présage du mois de naissance peut souvent être presque l’opposé de celui du jour, et c’est justement ce qui plaît au lecteur thaï : l’un peut compenser l’autre, en laissant, bien entendu, un solde favorable.

Selon le Brahmajati, pour qui naît l’année de la Chèvre, le Soleil est la bouche : elle parle agréablement aux seigneurs. Mars est le cœur : il aime acquérir assez de savoir pour sa propre satisfaction ; ne traite pas bien sa famille et ne s’intéresse qu’à la richesse. Vénus est les reins : de forts désirs charnels. La Lune et Mercure sont les mains : sans habileté, mais elles travaillent avec diligence. Jupiter et Saturne sont les pieds : voyagera beaucoup.

Jeune, il n’aura pas de proches, et à un an il sera difficile à élever, avec des malheurs à 11 et 12 ans. À 15 ans, il partira gagner sa vie et aura de la chance, bien qu’il y ait d’autres malheurs à 16 et à 31 ans. Dans un emploi de gouvernement, il réussira, et s’entendra bien avec les brahmanes. Aura le soutien de deux fils.

5e, 6e ou 7e mois : une Chèvre dont l’élément est l’or du ciel et qui trouve sa nourriture avec peine. Aime le savoir comme aide pour soi, mais ne pourra jamais devenir riche.

8e, 9e ou 10e mois : une Chèvre domestique, élément or taché. Connaîtra probablement chagrin et ennuis.

11e, 12e ou 1er mois : une Chèvre boiteuse, qui souffrira probablement des mains et des pieds ; mais d’un tempérament militaire, très intelligent, et il réussira.

2e, 3e ou 4e mois : une Chèvre élevée par un seigneur, dont l’élément est l’or fin. D’un caractère bon et aimable ; deviendra grand et riche.

Dimanche : une Chèvre de marché ; sans succès.

Lundi : la Chèvre d’un noble. Sera riche ; très bon.

Mardi : la Chèvre d’un aveugle ; manquera du nécessaire.

Mercredi : une Chèvre élevée par un grand maître. Très intelligent ; très bon.

Jeudi : la Chèvre d’un auguste personnage. Réussira.

Vendredi : une Chèvre pauvre, incapable de trouver nourriture ou soutien.

Samedi : une Chèvre aveugle ; beaucoup d’ennuis.

Un système plus simple, très répandu dans les manuscrits illustrés, n’utilise l’année que comme calendrier et se fie aux nombres. Les mois vont par paires, à commencer par les mois 5 et 11, chacune avec un jour de la semaine, ou deux jours dans le premier cas, pour placer le septième jour qui reste (les jours se comptent à partir du dimanche, jour 1). On cherche à la fois le mois et le jour de naissance : si les deux sont bons, très bien ; si l’un est bon et l’autre mauvais, on prend la moyenne ; ce n’est que si les deux sont mauvais que les perspectives sont vraiment déprimantes.

Mois 5 ou 11, ou jour 1 ou 7 : une bonne personne, jamais en colère, qui aime suivre le droit chemin ; travailleuse et aisée.

Mois 6 ou 12, ou jour 2 : des ivrognes qui pagaient dans une barque. Pauvre et fatigué, avec peine à gagner sa vie.

Mois 7 ou 1, ou jour 3 : un devatā monté sur un beau cheval. Sera prospère et aura une vie fatigante, car pour réussir il devra voyager loin.

Mois 8 ou 2, ou jour 4 : un noble assis sur une estrade. Chanceux, s’élèvera plus haut que ses proches. Beaucoup de bonheur.

Mois 9 ou 3, ou jour 5 : un cornac monté sur un éléphant. S’épuisera à chercher un rang ; ne sera jamais heureux.

Mois 10 ou 4, ou jour 6 : un homme qui monte un nāga. Un parleur imprudent, qui s’attire des procès et agit selon sa propre conscience ; mais atteindra un rang.

Le Traité des sept nombres ne se fie qu’au pouvoir de sept nombres. Pour l’année de naissance, ses sept classes sont la mort, le patron, le destin, la richesse, les voyages, et l’emploi privé et d’État. Les années vont par paires : la Chèvre partage ses prédictions avec le Rat.

Mort : courageux mais triste. Patron : parlera aimablement, et sera donc bien reçu partout. Destin : a des démérites d’une naissance antérieure, et aime parler des autres. Richesse : sera probablement riche. Voyages : voyagera probablement et se fera beaucoup d’amis. Emploi : réussirait dans le travail de gouvernement, avec l’aide d’amis.

Les traités thaïs jugent un mariage de plusieurs façons. L’un compare les éléments de naissance, en comptant toujours le métal comme fer : la plupart des couples sont favorables, et seuls les défavorables sont énumérés. Un autre traité regarde les animaux des deux années de naissance : par lui, une jeune fille pouvait savoir ce que deviendrait son prétendant s’il l’épousait. Quaritch Wales le reproduit en entier parce qu’il donne un tableau éclairant de l’éventail des positions sociales ouvertes, en théorie, à quiconque appartenait à la classe des hommes libres, et conclut que ce qu’un homme fait de l’œuvre de sa vie dépend en partie de son épouse.

Selon un système très connu, les mariages entre hommes et femmes ne sont favorables que pour quelques couples d’années, car pour beaucoup de gens on envisage des mariages mixtes entre humains et partenaires qui sont en réalité des devatā ou des démons (yakṣa ou yakṣī) déguisés : une idée toute naturelle pour un lecteur thaï élevé dans le Ramakien.

• Un homme d’une année d’élément métal (fer), avec une femme d’une année d’élément: feu
• Une femme d’une année d’élément métal (fer), avec un homme d’une année d’élément: bois

Éléments de naissance : la plupart des combinaisons sont favorables, et seules les défavorables sont énumérées. Le métal compte toujours comme fer.

• Chuat (Rat): devatā
• Chalu (Bœuf): homme riche
• Khan (Tigre): loueur de barques
• Tho (Lièvre): estropié
• Marong (Grand Serpent): fonctionnaire
• Maseng (Petit Serpent): noble
• Mamia (Cheval): noble
• Mamae (Chèvre): chef de village
• Wok (Singe): bouvier
• Raka (Coq): marchand de poisson
• Cho (Chien): chef de brigands
• Kun (Cochon): capitaine de jonque

Animaux de naissance : ce que le mari sera probablement. Par ce tableau, une jeune fille pouvait connaître la position future de son prétendant, s’il l’épousait.

• Un devatā masculin et une devatā féminine, très heureux, avec beaucoup d’enfants: Chuat (Rat), Marong (Grand Serpent)
• Un homme et une devatā féminine, excellent, bien qu’exposé à des séparations passagères: Chalu (Bœuf), Marong (Grand Serpent)
• Un yakṣa et une devatā féminine, quelques enfants mais enclins à se quereller, ne s’entendant que moyennement ; les seuls couples tant soit peu favorables: Raka (Coq)

Mariages mixtes : pour beaucoup de gens, un partenaire peut être en réalité un devatā ou un démon (yakṣa, yakṣī) déguisé ; et comme aucun d’eux n’est immortel, ils suivent eux aussi le sort de leur année de naissance.