Chuat (Rat)

Le Brahmajati, le livre thaï de la destinée, lit l’avenir d’un enfant à partir de son année de naissance. Sa méthode est le « calcul du destin » chinois, que les Thaïs ont bien pu connaître au moins depuis le XIIIe siècle, quand ils adoptèrent le cycle des douze animaux ; le savoir indien y ajouta les planètes de la semaine et l’image du corps comme petit univers. Quaritch Wales, qui se fit présenter un choix représentatif des manuscrits de la Bibliothèque nationale de Bangkok pour s’assurer de l’authenticité générale des éditions imprimées, note que le texte reflète le vieux Siam : un homme libre servait un patron féodal, les brahmanes étaient très respectés, et l’esclavage ne fut aboli définitivement que vers 1900. Le présage du mois de naissance peut souvent être presque l’opposé de celui du jour, et c’est justement ce qui plaît au lecteur thaï : l’un peut compenser l’autre, en laissant, bien entendu, un solde favorable.

Selon le Brahmajati, pour qui naît l’année du Rat, le Soleil est la bouche : ne craint pas de parler aux fonctionnaires. Mars est le cœur : assez inconstant, et satisfait d’un savoir médiocre. Jupiter est les reins : de forts désirs sensuels. La Lune et Mercure sont les mains : travailleur mais maladroit. Vénus et Saturne sont les pieds : aimera voyager.

Enfant, il sera abandonné par ses proches et devra dépendre des autres ; plus tard, pourtant, il prospérera. Fera bien le travail de gouvernement, assistant son patron et devenant fonctionnaire. Enclin à être dur avec sa femme et ses enfants. Désire la richesse et apprécie les délices de la table, mais aime fréquenter les brahmanes et se montre généreux envers les pauvres. Une femme aura deux fils sur qui compter. Nourrisson maladif et difficile à élever ; ayant quitté la maison à quinze ans, prospérera ailleurs. Malheurs à 11, 12, 16 et 31 ans.

5e, 6e ou 7e mois : un Rat au ventre blanc, dont l’élément est l’eau de mer. Il tient un cristal dans sa gueule, et cela signifie la prospérité.

8e, 9e ou 10e mois : un Rat au long museau, élément eau calme. Bon cœur, bien que sa parole ne soit pas fiable.

11e, 12e ou 1er mois : un Rat fantôme, élément eau de la jungle. Un tempérament brave, mais il aura du mal à gagner sa vie.

2e, 3e ou 4e mois : un gros Rat des champs, élément eau des canaux. Un rat obtus ; bienveillant, et il aura beaucoup d’enfants.

Dimanche : aura beaucoup de chagrin, mais saura le supporter.

Lundi, jeudi, vendredi et samedi : jours très bons.

Mardi et mercredi : des ennuis.

Sauf le lundi et le mercredi, les jours sont liés à des épisodes de la vie de Phya Sattalung, roi de Cakravat et ami du roi des démons Ravana dans le Ramakien, le Ramayana thaï.

Un système plus simple, très répandu dans les manuscrits illustrés, n’utilise l’année que comme calendrier et se fie aux nombres. Les mois vont par paires, à commencer par les mois 5 et 11, chacune avec un jour de la semaine, ou deux jours dans le premier cas, pour placer le septième jour qui reste (les jours se comptent à partir du dimanche, jour 1). On cherche à la fois le mois et le jour de naissance : si les deux sont bons, très bien ; si l’un est bon et l’autre mauvais, on prend la moyenne ; ce n’est que si les deux sont mauvais que les perspectives sont vraiment déprimantes.

Mois 5 ou 11, ou jour 1 ou 7 : intelligent et capable de se débrouiller seul, mais enclin à se quereller pour un conjoint.

Mois 6 ou 12, ou jour 2 : un devatā dans une grande barque. Sera riche et voyagera beaucoup ; le commerce par bateau réussirait.

Mois 7 ou 1, ou jour 3 : la pauvreté, figurée par une femme montée sur une vache. Des ennuis au moins une fois, et beaucoup de mal à gagner sa vie.

Mois 8 ou 2, ou jour 4 : une femme dans une maison. La richesse par les dons de quelqu’un ; mieux pour une femme, mais pas insatisfaisant pour un homme.

Mois 9 ou 3, ou jour 5 : un couple qui pile le riz. Très pauvre ; devra travailler aussi dur que des esclaves.

Mois 10 ou 4, ou jour 6 : un devatā qui monte un nāga. Un tempérament sévère, enclin à la colère ; sera puissant.

Le Traité des sept nombres ne se fie qu’au pouvoir de sept nombres. Pour l’année de naissance, ses sept classes sont la mort, le patron, le destin, la richesse, les voyages, et l’emploi privé et d’État. Les années vont par paires : le Rat partage ses prédictions avec la Chèvre.

Mort : courageux mais triste. Patron : parlera aimablement, et sera donc bien reçu partout. Destin : a des démérites d’une naissance antérieure, et aime parler des autres. Richesse : sera probablement riche. Voyages : voyagera probablement et se fera beaucoup d’amis. Emploi : réussirait dans le travail de gouvernement, avec l’aide d’amis.

Les traités thaïs jugent un mariage de plusieurs façons. L’un compare les éléments de naissance, en comptant toujours le métal comme fer : la plupart des couples sont favorables, et seuls les défavorables sont énumérés. Un autre traité regarde les animaux des deux années de naissance : par lui, une jeune fille pouvait savoir ce que deviendrait son prétendant s’il l’épousait. Quaritch Wales le reproduit en entier parce qu’il donne un tableau éclairant de l’éventail des positions sociales ouvertes, en théorie, à quiconque appartenait à la classe des hommes libres, et conclut que ce qu’un homme fait de l’œuvre de sa vie dépend en partie de son épouse.

Selon un système très connu, les mariages entre hommes et femmes ne sont favorables que pour quelques couples d’années, car pour beaucoup de gens on envisage des mariages mixtes entre humains et partenaires qui sont en réalité des devatā ou des démons (yakṣa ou yakṣī) déguisés : une idée toute naturelle pour un lecteur thaï élevé dans le Ramakien.

• Une femme d’une année d’élément eau, avec un homme d’une année d’élément: terre, feu

Éléments de naissance : la plupart des combinaisons sont favorables, et seules les défavorables sont énumérées. Le métal compte toujours comme fer.

• Chuat (Rat): commerçant
• Chalu (Bœuf): maître royal
• Khan (Tigre): marchand de canards
• Tho (Lièvre): homme riche
• Marong (Grand Serpent): loueur de barques
• Maseng (Petit Serpent): négociant en poisson (pas bon ; s’arrêter)
• Mamia (Cheval): officier de l’armée (bon)
• Mamae (Chèvre): devatā
• Wok (Singe): marchand de palmes attap
• Raka (Coq): cornac
• Cho (Chien): officier de l’armée
• Kun (Cochon): petit fonctionnaire

Animaux de naissance : ce que le mari sera probablement. Par ce tableau, une jeune fille pouvait connaître la position future de son prétendant, s’il l’épousait.

• Un devatā masculin et une devatā féminine, très heureux, avec beaucoup d’enfants: Mamia (Cheval), Mamae (Chèvre)
• Une femme et un devatā, le meilleur, avec des enfants, bien qu’enclins à se quereller et à se séparer: Tho (Lièvre)
• Une femme et un devatā, moyennement favorable: Kun (Cochon)
• Un devatā et une yakṣī, seulement moyennement bon, surtout avec ce couple, où les enfants ne les respecteront pas: Khan (Tigre)

Mariages mixtes : pour beaucoup de gens, un partenaire peut être en réalité un devatā ou un démon (yakṣa, yakṣī) déguisé ; et comme aucun d’eux n’est immortel, ils suivent eux aussi le sort de leur année de naissance.