Raka (Coq)

Le Brahmajati, le livre thaï de la destinée, lit l’avenir d’un enfant à partir de son année de naissance. Sa méthode est le « calcul du destin » chinois, que les Thaïs ont bien pu connaître au moins depuis le XIIIe siècle, quand ils adoptèrent le cycle des douze animaux ; le savoir indien y ajouta les planètes de la semaine et l’image du corps comme petit univers. Quaritch Wales, qui se fit présenter un choix représentatif des manuscrits de la Bibliothèque nationale de Bangkok pour s’assurer de l’authenticité générale des éditions imprimées, note que le texte reflète le vieux Siam : un homme libre servait un patron féodal, les brahmanes étaient très respectés, et l’esclavage ne fut aboli définitivement que vers 1900. Le présage du mois de naissance peut souvent être presque l’opposé de celui du jour, et c’est justement ce qui plaît au lecteur thaï : l’un peut compenser l’autre, en laissant, bien entendu, un solde favorable.

Selon le Brahmajati, pour qui naît l’année du Coq, Mars est la bouche : aime raconter des histoires lestes sur les femmes. Jupiter est le cœur : ni très prudent ni doué d’une bonne mémoire, mais de bon cœur et respectueux de la loi. Le Soleil est les reins : de forts désirs charnels. Mercure et Vénus sont les mains : un artisanat habile et compétent. Saturne et la Lune sont les pieds : aimera voyager.

D’origine pauvre, mais plus tard chanceux, bien qu’il ne puisse guère aider les autres. À partir de vingt ans, il s’attachera à établir sa propre indépendance.

5e, 6e ou 7e mois : un Coq de village, élément fer doux. Pauvre dans sa jeunesse, doux et aimable. Femme, elle restera probablement célibataire.

8e, 9e ou 10e mois : un Coq sauvage, élément fer alluvial. Bon et intelligent, mais d’humeur vive.

11e, 12e ou 1er mois : un Coq qui erre sans but, élément bon fer. Ne parvient pas à acquérir de la raison et risque de s’attirer des ennuis ; néanmoins bon de cœur.

2e, 3e ou 4e mois : un Coq excellent, élément fer purifié. Riche et intelligent, aime acquérir du savoir. Très bon présage.

Dimanche : un Coq élevé dans le confort par un noble. Très bon.

Lundi : ce Coq ne trouve pas de nourriture. Pauvreté et ennuis à prévoir.

Mardi : un coq de combat. Probablement un bon à rien ou un joueur.

Mercredi : le Coq d’un brahmane en chef. Habile et savant ; très bon.

Jeudi : le Coq d’une personne distinguée. Bonne fortune.

Vendredi : un mauvais Coq. Des ennuis en vue ; pas bon.

Samedi : un Coq élevé par un brahmane. Riche ; très bon.

Un système plus simple, très répandu dans les manuscrits illustrés, n’utilise l’année que comme calendrier et se fie aux nombres. Les mois vont par paires, à commencer par les mois 5 et 11, chacune avec un jour de la semaine, ou deux jours dans le premier cas, pour placer le septième jour qui reste (les jours se comptent à partir du dimanche, jour 1). On cherche à la fois le mois et le jour de naissance : si les deux sont bons, très bien ; si l’un est bon et l’autre mauvais, on prend la moyenne ; ce n’est que si les deux sont mauvais que les perspectives sont vraiment déprimantes.

Mois 5 ou 11, ou jour 1 (ainsi imprimé) : coléreux et querelleur.

Mois 6 ou 12, ou jour 2 : un homme à cheval. Devra beaucoup voyager pour gagner sa vie ; ferait bien le travail de gouvernement et obtiendrait un rang.

Mois 7 ou 1, ou jour 3 : un noble allongé sur un divan ; très chanceux.

Mois 8 ou 2, ou jour 4 : un jeune homme monté sur une vache. Aura rang et position, mais ne trouvera pas le bonheur ; devra probablement voyager loin.

Mois 9 ou 3, ou jour 5 : une femme qui porte des paniers. Des ennuis et peu de récompense ; fatigué.

Mois 10 ou 4, ou jour 6 : un devatā qui monte un nāga. Audacieux et puissant, craint de tous ; assez riche.

Le Traité des sept nombres ne se fie qu’au pouvoir de sept nombres. Pour l’année de naissance, ses sept classes sont la mort, le patron, le destin, la richesse, les voyages, et l’emploi privé et d’État. Les années vont par paires : le Coq partage ses prédictions avec le Tigre.

Mort : quand l’heure viendra, mourra parce que le travail n’est pas satisfaisant. Patron : trouvera un patron qui ne le traitera pas bien. Destin : souffrira de démérites assez graves d’une vie antérieure ; parlera aimablement en face, puis médira dans le dos. Richesse : obtiendra de l’or. Voyages : s’il doit voyager, tombera probablement malade ou aura les pieds endoloris. Emploi : servirait bien un patron et ferait du bon travail de fonctionnaire, ce dernier grâce à l’aide d’une personne au teint clair.

Les traités thaïs jugent un mariage de plusieurs façons. L’un compare les éléments de naissance, en comptant toujours le métal comme fer : la plupart des couples sont favorables, et seuls les défavorables sont énumérés. Un autre traité regarde les animaux des deux années de naissance : par lui, une jeune fille pouvait savoir ce que deviendrait son prétendant s’il l’épousait. Quaritch Wales le reproduit en entier parce qu’il donne un tableau éclairant de l’éventail des positions sociales ouvertes, en théorie, à quiconque appartenait à la classe des hommes libres, et conclut que ce qu’un homme fait de l’œuvre de sa vie dépend en partie de son épouse.

Selon un système très connu, les mariages entre hommes et femmes ne sont favorables que pour quelques couples d’années, car pour beaucoup de gens on envisage des mariages mixtes entre humains et partenaires qui sont en réalité des devatā ou des démons (yakṣa ou yakṣī) déguisés : une idée toute naturelle pour un lecteur thaï élevé dans le Ramakien.

• Un homme d’une année d’élément métal (fer), avec une femme d’une année d’élément: feu
• Une femme d’une année d’élément métal (fer), avec un homme d’une année d’élément: bois

Éléments de naissance : la plupart des combinaisons sont favorables, et seules les défavorables sont énumérées. Le métal compte toujours comme fer.

• Chuat (Rat): cornac
• Chalu (Bœuf): officier de l’armée
• Khan (Tigre): personne ordinaire
• Tho (Lièvre): officier de l’armée
• Marong (Grand Serpent): marchand de riz
• Maseng (Petit Serpent): devatā
• Mamia (Cheval): haut fonctionnaire
• Mamae (Chèvre): marchand de poisson
• Wok (Singe): personne aimable
• Raka (Coq): marchand d’attap (pas bon, à interdire)
• Cho (Chien): gardien de chevaux
• Kun (Cochon): porcher

Animaux de naissance : ce que le mari sera probablement. Par ce tableau, une jeune fille pouvait connaître la position future de son prétendant, s’il l’épousait.

• Un yakṣa et une yakṣī, heureux, bien qu’enclins à se quereller parfois: Khan (Tigre), Wok (Singe)
• Un yakṣa et une yakṣī, seulement moyennement satisfaisant: Cho (Chien)
• Un yakṣa et une devatā féminine, quelques enfants mais enclins à se quereller, ne s’entendant que moyennement ; les seuls couples tant soit peu favorables: Mamia (Cheval), Mamae (Chèvre)
• Une femme et un yakṣa, le plus favorable, mais mauvais s’ils se séparent: Tho (Lièvre)

Mariages mixtes : pour beaucoup de gens, un partenaire peut être en réalité un devatā ou un démon (yakṣa, yakṣī) déguisé ; et comme aucun d’eux n’est immortel, ils suivent eux aussi le sort de leur année de naissance.